转眼间,2019英国公开赛就将迎来最后的18洞角逐。而作为本年度男子四大满贯的收官战,周日的决赛轮也将为这一年的大满贯故事画上句点。
纵观赛事历史,拥有最悠久积淀的英国公开赛,其决赛轮从来不缺乏精彩的故事。而作为赛事合作伙伴和官方计时器,劳力士也见证了无数经典瞬间。
让我们先追随时光回到1961年。彼时,由于交通客运并不发达,即便有着悠久的历史和传统,英国公开赛也无法吸引水平更高的美国球员参加。直到这一年,劳力士代言人“高球皇帝”阿诺·帕尔默连续第二年不顾旅途劳顿,穿越大西洋来到英国。
之前的一年,帕尔默以1杆之差饮恨。此番,面对英国球员戴·瑞斯决赛轮后九洞的连续抓鸟紧追,帕尔默沉稳应对,最终以1杆优势首次捧起葡萄酒壶奖杯。次年,他再度跨越大洲,并以刷新赛事最低杆记录的方式,以276杆的总成绩成功卫冕了英国公开赛。
这之后,帕尔默的粉丝开始遍布大西洋两岸,并被称为阿尼的军队(Arnie’s Army)。他的积极参与改变了美国人对公开赛的忽视,将新的生命力注入英国公开赛,促使美国球手不畏远渡重洋而积极参与,让该项古老的赛事建立起了新的地位。
2000年,英国公开赛回到了它的发源地——圣安德鲁斯老球场。54洞过后,时年24岁的劳力士大师伍兹以6杆的优势遥遥领先。在此之前的一个月,他刚刚以惊人的15杆优势赢得美国公开赛的冠军奖杯。
后来伍兹在回忆决赛轮这天的早晨“那天我感觉状态特别好,似乎是我做过的最棒的一次赛前热身”。随后,他在18洞的比赛中,完美躲开了全场112个沙坑,并最终以8杆的优势,生涯首度捧起英国公开赛奖杯。
这一胜,也让他加入同为劳力士大使的“金熊”杰克·尼克劳斯和“黑骑士”加里·普莱尔的队伍,成为史上第四个获得“全满贯”的男子高尔夫运动员。而由于在此之前,他已连续将PGA锦标赛、美国大师赛和美国公开赛的冠军收入囊中,加上这场英国公开赛,他前无古人后无来者的一口气赢下四大满贯!此壮举后被人们冠以“老虎满贯”的美名。
年轻时五次赢得葡萄酒壶奖杯的劳力士大使汤姆·沃森,2009年时已是59岁高龄。但让所有人都没想到的是,54洞过后,他竟然以1杆优势领先全场。
决赛轮,面对后辈们的穷追不舍,老汤姆一路压制,并在最后一洞前,仍手握1杆优势。如果最后一洞保Par,他将成为高尔夫史上最年长的大满贯冠军。
遗憾的是,最后一洞攻果岭,沃森的小球弹出果岭。他没能一上一推,最终吞下柏忌,并在加洞赛中输给了辛克,与自己的第六个英国公开赛冠军擦肩。
不过也正因为此不朽成绩,R&A决定延长汤姆·沃森的参赛豁免。儒雅的老汤姆也接受了这一邀请,随后一直为球迷征战英国公开赛,直到2015年。传奇与惺惺相惜,个中情愫,恰如劳力士牵手高尔夫五十余年所一直传达的:钦佩、支持及尊重,更重要的是深厚友谊。
2013年英国公开赛,堪称近年来最伟大的逆转。劳力士大使菲尔·米克尔森进入决赛轮时5杆落后于领先者“白老虎”韦斯特伍德。在他前面的,还有渴望打破大满贯荒的亨特·马汉、“硬汉”亨里克·斯滕森、新科绿夹克获得者亚当·斯科特以及伟大的泰格·伍兹。
故事在最后6个洞开始逆转。在完成自己的第72洞之后,较早出发的老米英勇的在最后6个洞抓到4只小鸟球。而面对次汹涌攻势,领跑者们没能有所斩获。最终老米以3杆优势捧杯。
劳力士官网对米克尔森的描述是:“坚毅不懈,总是朝着崇高目标,全力出击”。从落后5杆,到领先3杆,米克尔森说“这是我职业生涯最棒的一轮,没有之一。我一直在努力尝试,然后我做到了。”
对于中国球迷来说,2017年英国公开赛应该是最为骄傲的。因为这一年的决赛轮,劳力士大使李昊桐以63杆的单轮成绩,追平赛事历史决赛轮最低杆记录,并创造了单独第三的中国内地球员大满贯最佳成绩。
开赛前,李昊桐给自己定的目标是晋级。毕竟一个月前的美国公开赛,才是李昊桐第一次参加大满贯赛事。
可令谁都没有想到的是,决赛轮,21岁的李昊桐打出7鸟无柏忌的成绩单,其中最后四个洞全部抓鸟!李昊桐完赛时-6杆的总成绩,甚至一度威胁到了领先组出发的斯皮思和库查尔。
一度只落后2杆的李昊桐,甚至在比赛结束后,还返回到练习场练习,为可能出现的延长赛做准备。而单独第三的排名,也让李昊桐锁定了随后英国公开赛和美国大师赛的参赛资格。
明晨,皇家波特拉什高尔夫俱乐部将诞生又一位英国公开赛冠军。劳力士将继续以其卓越、精准和可靠,陪伴英国公开赛,并见证一段段新的故事在这里发生。
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