肯尼亚串珠手环背后的故事

一串肯尼亚串珠手环背后的暖流。

文/好爽 图/网络

由于工作的原因，我接触过许多肯尼亚的职业马拉松跑手。 有一个细节总是让我感到困惑，这些跑者大多会戴上有肯尼亚国旗图案的串珠手环。

时间回到2016年，在2016年的里约奥运会上，莫法拉、加特林、Matthew Centrowitz、Paul Chelimo这些耳熟能详的运动员除了都获得运动奖牌之外，他们还有另一个共同点，那就是他们都戴上肯尼亚的串珠手环。 这些手环是根据每个运动员所在的国家的旗帜设计制作的。 除了国旗图案的手环之外，Matthew Centrowitz的手环是自己所在俱乐部——俄勒冈计划项目的缩写字母。

如果要问他们为什么要戴这个手环呢？ 他们无一例外地谈到了ArtiKen（肯尼亚工匠）这个专门为跑者生产串珠手环的公司。 为什么这些跑圈的国际巨星要心甘情愿地戴着这家名不见经传的小公司生产的串珠手环参加奥运会呢？ 其实，这里面有个暖心的故事。

一谈到肯尼亚这个国家，跑圈的人大多想到的是马拉松赛场上风驰电掣的非洲军团。 但事实上，肯尼亚是一个非洲贫困国家，而且非常缺水。 每9个肯尼亚人就有1个人无法获得干净的水源。 如果没有水，人的生存都会存在问题。 因此Water Project（水计划）就因此而诞生，这个计划被用于探讨解决撒哈拉以南非洲的当地水危机。

ArtiKen公司的创始人Chris Hough于2016年在网上创立了ArtiKen的网站，这个网站旨在将肯尼亚的传统串珠设计带到全世界中。同时，这个公司也为来自非洲马赛部落的精通串珠工艺的工匠们提供就业机会，每销售一件串珠，ArtiKen就会将收益的10％捐赠给整个东非国家的清洁水项目。 正是因为ArtiKen公司具有慈善性，大牌运动员都乐意佩戴这个手环，为肯尼亚做出一丝贡献。

时间回到2008年，Chris Hough还曾是西佛罗里达大学田径队的一员，有一天，教练要他去机场接一位来自肯尼亚的新队员Titus Cheruiyot，晚上的时候，Hough接到了Titus，并且一眼就发现他手上戴了一串独特的手环，而且这个手环他此前从未见过。 Titus说这个手环在肯尼亚非常受欢迎，肯尼亚的马赛部落制作的珠饰工艺已有数百年的历史。 Hough被Titus手上的这个手环深深吸引了，他希望Titus下次回到肯尼亚时能够给他捎带一个。 但是非常不幸的是，Titus毕业后未曾实现他的愿望。

时间来到2015年，Hough来到了俄勒冈，成为耐克公司的一名雇员，有一天中午，他在公司总部俄勒冈州比弗顿附近的一条小路上跑步，突然间，他偶遇了Chelimo和Shadrack Kipchirchir从对面的路上跑过来。 Hough一眼就发现他们的手上也戴了一个七年前他的队友Titus一样的手环。

这一次，Hough不再迟疑，他改变了跑步的方向，追上了Chelimo，他向Chelimo讲述了自己的故事，并希望也能得到一个肯尼亚手环。 他们三个人的友谊就是从这次跑步时的偶遇开始，终于在2016年冬，Chelimo从长跑圣地Iten（伊藤）回到美国时给Hough带了一个肯尼亚手环。

Hough的朋友都非常羡慕他的手环，也希望能够有一个肯尼亚手环。 Hough在朋友的需求中看到了商机，于是他成立了ArtiKen公司。 同时Chelimo和Kipchirchir也鼓励Hough关注非洲水计划（Water Project）。

Hough说： “我创办AriKen也是因为我爱肯尼亚文化，在访问肯尼亚后，我只想做慈善事业。 “我认为在清洁水方面有很多帮助的机会。 ”Hough来到肯尼亚后，看到了许多肯尼亚人还在生存的边缘挣扎，当地人有的极度缺水，有的喝不到干净的水。 如果没有水，这些人就无法生活，就更谈不上发展。

而清洁水计划和政府合作，通过修建沙坝、修建雨水收集装置、钻井、修建净水设备等方式为当地人提供清洁水源。 Hough觉得他应该为肯尼亚人做一份贡献，于是决定每销售一个手环就向该计划捐10%的收益。

如今，Chelimo和其他奥运选手所戴的手环可以在高中、大学和职业跑步者的手腕上看到。 跑步者甚至可以在Artiken网站上定制自己的设计的手环图案。

起初，这些肯尼亚运动员戴着有肯尼亚国旗的手环是一种爱国行为。 每年，这些职业的运动员有一半的时间都在国外参加比赛，当他们跑累时，手上的肯尼亚国旗就是一种力量与责任，作为一个肯尼亚跑者，你怎么能跑得慢呢？ 所以说，当我问一个肯尼亚跑者，你的手环有什么作用时，他开玩笑地对我说:有一种神奇的力量。

渐渐地，肯尼亚的串珠手环就如同篮球手环一样，成为了一种装饰和文化。 越来越多的跑者戴着属于自己国家的手环，长跑是一项较枯燥的运动。对于那些精英运动员来说，他们同样需要精神的力量，这些手环让他们明白，他们是在为国而战，亦或是为自己的俱乐部而战。

如今，Hough又让这些串珠手环有了更温暖的意义。 对我们来说，参加马拉松也许只是一次旅游，而对于肯尼亚跑者来说，他们参赛是为了获得奖金，而这些钱甚至会是整个村落的经济来源。 一串手环、一次次比赛奖金其实都是温暖的细流，帮助仍旧贫困的肯尼亚。