温网取消获赔1亿英镑,网坛金字塔底层球员却现“断粮”危机
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温网取消获赔1亿英镑,网坛金字塔底层球员却现“断粮”危机

文|谭力文

4月1日,瑞士网球天王费德勒在推特转发了温网官方推特,并配上了“Devastated(毁了) ”一词,来表达自己得知2020温网取消后的心情。这并不是愚人节的玩笑:4月1日,温网官宣第134届温网锦标赛正式取消。

4月1日,温网官宣2020比赛取消

在温网之前,ATP美国印第安维尔斯大师赛、WTA印第安维尔斯皇冠赛、迈阿密都是网坛因疫情取消的最高级别赛事(均为1000大师赛),前两项赛事更是仅次于大满贯级别的网球巡回赛之一。如今,四大满贯之一温网也被取消,让整个网坛蒙上了更大的阴影。

截至北京时间4月6日20时,英国累计确诊48451例,死亡4943例,疫情的势头仍没有得到遏制。

温网主办方,全英俱乐部董事会主席伊恩•休伊特表示,“我们做出这个决定并非轻率之举,我们这么做是出于对公众健康和所有人参与温网工作者的最高尊重。”

草地条件苛刻、拒绝空场比赛,温网取消早有预兆

温网始自1877年,是历史最为悠久的大满贯赛事,这也是温网首次因非战争原因而停办。按照计划,2020年温网原定于6月29日至7月12日在伦敦举行。目前英国严重的疫情让原本计划4月份开始的各项赛事筹备工作无法进行,考虑到公众集会、医疗资源、全球旅行等各方面限制因素,最终让全英俱乐部决定取消比赛。

与法网以及美网不同,为何温网能够当机立断取消赛事?首先,草地赛场的特殊性是一方面。众所周知,温网是目前唯一的草地大满贯赛事。从场地条件来看,根据资料显示,温网的草地在每年九月份都会补植和更新,需要用上至少1000公斤的草籽。此后,为温网的开赛做好准备,补植和培育新草工作需一直进行至次年五月中旬。温网开赛后,又需要不断给场地剪草保持8毫米厚,根据情况浇水或烘干,两周的赛事就需要给比赛场地补浇100吨水。如此繁琐、庞大的草地准备工作在当今疫情的影响下,显然难以开展。

种植草地工作繁琐

从时间条件来看,由于草地对天气条件的要求极高,能够满足大满贯比赛进行的时间只有每年的5月到9月。如果温网选择延期举办,让全英俱乐部选择的时间十分有限。温网组委会考虑后认为,如果今年温网延期举办,最多只能延期一个星期,并且温网此前已经表明不会空场比赛。

温网表明坚决拒绝空场比赛

按照目前英国的疫情发展形势,以英超为例等英国职业体育赛事即便能够恢复比赛,也需要空场比赛来保证安全。温网拒绝空场比赛,也就意味着仅剩下取消的唯一选择。在多种因素的叠加影响下,2020年温网的办赛条件并不成熟。

唯一上疫情保险的大满贯,温网取消获赔1亿英镑

另一方面,则是温网的“居安思危”。根据《泰晤士报》的报道,全英俱乐部由于担心出现类似2003年非典疫情的全球性传染病,在每年150万英镑的保险费用中,加入了相关的传染病条款。能够获得超过1亿英镑的保险金,正是促成温网取消本年赛事的“最大底气”。1亿英镑的保险金,可以让赛事取消的不利影响降到最低。

全英俱乐部的“先见之明”让赛事免遭巨额损失

赛事取消能够获得保险公司赔付的保险金,获得一定的经济补偿,减少受疫情影响的经济损失。比起其他职业体育赛事,温网可以算得上是“不幸中的万幸”。

虽然有超过1亿英镑的保险金,赛事取消依然给组委会带来巨大的经济冲击。据英国媒体报道,温网每年收入保守估计达到2亿英镑。赛事取消,意味着赛事的相关授权商品销售、赛事举行期间的食品销售等周边收入为零。根据全英俱乐部的账目显示,他们在2018年创造了4000万英镑的纯利润。在截至2018年7月31日的上一个财政年度,温网收入为2.567亿英镑,高于2017年的2.179亿英镑。

目前职业网球赛的收入模式可以分为三部分,约40%来自电视和新媒体转播收入,约30%来自赞助商和包厢收入,剩下的30%则来自票房。全英俱乐部首席执行官刘易斯指出,保险并不能解决一切问题。“尽管有保险政策的支持,但财政仍将遭受巨大的冲击。保险不能解决所有问题,目前赛事取消损失的具体数字很难统计。”

与温网有相关的投保不同,据英国《每日电讯报》消息,其他三大满贯赛事都没有类似赛事取消的保险。法国网协就表示,一旦今年的法网无法进行,他们将丧失2.6亿欧元(约合人民币20.1亿元)的收入。全英俱乐部首席执行官刘易斯预计,网球赛今年或因疫情全面取消,但他希望美国公开赛及法国公开赛,能够顺利捱过疫情冲击。

温网取消带来连锁反应,或摧毁网坛金字塔底层

温网取消,职业球员是受影响最大的一环。除了费德勒以外,温网的取消让许多球员都感到震惊。美网网球名将小威表示,“我被吓到了!”;女单卫冕冠军哈勒普也表达了遗憾之情,“听说今年温网不能举办,我很难过。”;1987年的温布尔登网球锦标赛男单冠军帕特·卡什在社交媒体上表示:“很明显,今年温布尔登网球锦标赛不能按期进行让我心碎。温网作为四大满贯中最古老、历史最悠久的赛事,被誉为职业球员以及网球迷心中的网球圣殿,其承载的意义远不仅仅在于比赛本身。

2020年温网取消对于费德勒、小威等老将而言,随着年龄的增长,2021年捧走大满贯的概率又将打上折扣。费德勒和小威均出生于1981年,两人到明年温网开始时,都是年近40岁的超高龄球员,状态如何很难去预测。对于志在冲击第21个大满贯的费德勒以及24个大满贯的小威而言,他们要想保持状态,就必须要在这段期间付出比年轻人更大的努力。

上届温网男单冠亚军

在温网取消后,意味着2020年ATP和WTA的欧洲草地赛季完全停摆。长时间的停赛,对于球员的状态也难以保持。即便7月13日后网球赛季能够重启,赛事观赏性也难以保证,这对于世界网坛也是一大损失。“非常遗憾的是,新冠疫情在全球范围内的扩散让我们别无选择,只能够延长巡回赛的停摆期,这是我们所有成员和相关网球管理机构一致做出的决定。”ATP主席高登兹表示。

温网取消,对于职业球员,特别是低排位的球员生存状况,更是致命性打击。世界排名100名之后的球员,都要靠多打比赛来维持自己的训练和生活。对于大部分球员来说,没有比赛就意味着没有了奖金收入,而他们很可能还需要支付教练团队高昂的训练费用。

诺维科夫社交推文

在经济方面,温网对于低排位的球员却“十分友好”:只要能通过资格赛或者凭借外卡获得正赛资格,进入首轮后就会获得5万英镑的奖金,而一个低级别挑战赛的总奖金也不过5万美元。因此,这笔奖金是不少排名100左右球员非常期待的。在疫情期间,世界排名第728位的球员诺维科夫甚至开起了Uber来寻求生计。世界排名在300名开外的格鲁吉亚女选手沙巴塔娃也在网上召集人们签名请愿,希望国际网联等组织能给予低排名选手一定的经济支援。大部分低排位的球员生活窘境,可见一斑。

英国草地网球协会早前通过了一项高达2000万镑的财政支持计划,将在停赛期间向运动员、教练员、官员和场馆提供财政上的支持,保护英国网球的草根阶层,该计划包括各种捐赠和无息贷款,其中运动员主要是低收入群体,包括男女单打世界排名第101-750名的选手,双打排名第101-250名的选手。

在本次疫情面前,网坛奖金分配过于悬殊的问题再一次暴露了出来。目前,四大满贯赛事的收入大约有12%至17%分配给球员,这远低于其他顶级职业体育联赛。有名气的选手,还可以通过商业赞助保证有稳定的收入来源,但这些有名气的选手在网坛毕竟只占少数。聘请教练、自费参赛、日常生活等费用支出,让许多职业球员依然在为生存而努力。只有比赛,才是底层球员最大的收入来源。

如果有一部分球员因为本次疫情而不能继续坚持在网球道路上走下去,由此造成网坛大量优秀、有潜力的球员流失,对于网坛而言是毁灭性的打击。正是由于网坛金字塔底层球员的不断涌现,推动着网球运动的发展。或许经历了新冠疫情后,网坛管理者可以好好考虑如今的奖金分配规划。如何才能让低排位的球员,更好地生存下来,从而让世界网坛的金字塔架构更加稳固。否则网坛球员的收入悬殊、分配不公等财政矛盾,将会对网坛生态链带来持续性伤害。

注:本文所用图片来自网络

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