欧足联最挣钱的生意，以后美国人说了算？

文 / 杨雨蒙

编 / 陈点点

欧足联，「变天」了

试想一下，吮指原味鸡不再由KFC售卖，转到了麦当劳旗下，会引爆怎样的讨论？

北京时间2月12日凌晨，足球圈就发生了类似的「大地震」。

欧足联版权代理商TEAM marketing AG发布公告称，欧足联与Relevent Sports进入独家谈判期，讨论2027-2033年间欧足联男子俱乐部赛事（UMCCs）的全球版权交易事宜。

这意味着，欧足联与TEAM长达35年的合作关系即将结束，欧冠赛事的版权即将迎来新的「掌舵者」。

TEAM声明 部分截图

TEAM表达了对这一转变的巨大「失望」。

他们表示，在过去的三十多年里，双方通过合作共同为欧洲俱乐部足球创造了超过500亿欧元的收入，并使得欧足联旗下男子赛事（UMCC）的商业价值每个周期不断增长，特别是在全球体育版权市场的复杂挑战下，TEAM不仅成功应对，还实现了当前版权周期内20%的增长，远超行业平均水平。

那么，为什么欧足联决定放弃这位合作了35年的「老伙伴」，转而投向Relevent的新怀抱？后者又是一家怎样的公司，能为欧足联带来怎样的变革？

欧冠联赛的「缔造者」，跟不上时代了？

欧足联和TEAM Marketing之间的合作，其实早已超越了简单的版权交易。

虽然欧冠起源于1955年，但目前球迷所熟知的「现代」欧冠联赛体系，其实诞生于1992赛季——当年那场「变革」的背后，TEAM Marketing扮演了至关重要的角色。

在此前的「欧洲冠军杯」时期，参赛球队仅仅是各国的联赛冠军，俱乐部通过四场两回合的淘汰赛以及一场决赛争夺冠军，形式较为简单，竞争相对有限，远未达到今天的规模。

当时的转播权则由欧足联直接与各国的电视台和广播公司商讨，向有兴趣的电视台出售特定地区的转播权，收入也相对微薄。

1990年欧冠决赛时，还没有熟悉的五角星组成的欧冠logo

20世纪80年代末，以AC米兰老板、意大利广播巨头贝卢斯科尼为首的俱乐部代表们开始寻求更大的利益，要求改制欧冠。这一构想最初直接遭到了欧足联的否定，但随着1990年伦纳特·约翰逊成为新任欧足联主席，球迷熟知的「欧冠联赛」也开始孕育。

但彼时的欧足联并非我们今天所熟知的广播和商业巨头，仅仅只有20名员工，并没有技术或商业专业知识来进行这样规模的改革。

在这样的背景下，TEAM Marketing（Television，Event and Media）应运而生。这家由一群曾在奥运会和世界杯赛事中，有过丰富经验的广播与商业专业人士所创立的公司，与欧足联达成合作，正式开启了欧洲足球的商业化新篇章。

TEAM为新欧冠打造了全新的品牌形象，包括今天球迷耳熟能详的欧冠主题曲，并参考世界杯和奥运会的版权售卖模式，将赛事版权进行全球化分销。这一策略不仅使得赛事的电视转播权得到更广泛的传播，还为赛事带来了巨大的收入增长。

同时，通过建立全球化的赞助网络，TEAM还将福特、佳能、麦当劳、万事达卡等国际品牌吸引为赛事的赞助商，进一步提升了欧冠的全球化商业价值。

图源：UEFA

后来的事儿我们就都知道了。

从旧欧冠时期数百万英镑的转播收入，到90年代末，欧足联每年能从冠军联赛中赚取1.85亿英镑。现如今，2022/23赛季，欧冠联赛总收入就超过32亿欧元，其中仅转播收入就超过26亿欧元。

欧冠成为了欧足联的「摇钱树」。

双方的成功合作，也让欧足联很少透露有关TEAM的消息，TEAM基本上位居幕后，虽然有社交媒体账户，但几乎从未发布过内容，高管也很少露面接受采访——对于TEAM而言，欧冠的成功本身就是其最强的发声方式。

然而，随着欧冠联赛的发展，媒体消费的变化、数字化转型的加速，更多的俱乐部和更多的收入分享模式被引入，TEAM相对「传统」的商业运作方式下，其地位也遭受到了来自欧足联甚至俱乐部们的质疑。他们认为当下TEAM的专业知识，和对于推动版权增长的能力，并不匹配其每年从欧足联拿到的佣金。

体育商业媒体SBJ曾在2022年报道，TEAM历来与欧洲豪门俱乐部们缺乏牢固的关系。这些俱乐部认为，顶级俱乐部之间的比赛是「不愁卖」的，也正是基于此，皇马主导的「欧超联赛」等提案应运而生——俱乐部们对更多控制权和更高收入的要求愈发强烈。

欧超联赛的影响至今存在 图源：Football Transfers

不仅如此，NFL、NBA、MLB等美国体育联盟在全球市场的成功扩展；TikTok、电子游戏等新兴娱乐形式层出不穷，也让欧足联意识到，欧洲足球必须采取更加「激进」的手段，拓展其在新兴市场、以及年轻群体的影响力。

因此，欧足联和TEAM Marketing的「分手」更像是一种必然的结果。

当下，欧足联踏上了另一条不确定的道路，期待通过新的合作伙伴推动欧冠迈向下一个金元时代。

那么，为什么是Relevent Sports Group，接过这个「重担」？

欧足联版权「新」玩家，要把欧冠带到美国？

先要认识到一件事情：Relevent入局欧足联其实早有预兆。

自2021年欧超联赛危机爆发后，欧足联迅速调整战略，联合欧洲俱乐部协会（ECA）成立了新的合资公司UC3，探索新的商业模式。其中，最为关键的变化之一便是将2024-2027年周期的北美市场欧足联赛事转播权，交给了更加熟悉当地市场的Relevent Sports。

事实上，就此事件而言，其实已经标志着欧足联的一种「背叛」。

毕竟，在过去的30年里，欧足联的俱乐部赛事转播权一直由TEAM Marketing独家代理。根据多方报道，欧足联原本打算完全放弃与TEAM的合作，但后者选择通过削减佣金来争取继续合作。

但去年夏天，欧足联依旧在欧洲杯前启动了公开招标程序，目前看来，Relevent成为了最后的赢家。

图源：UEFA

其背后原因或许也并不复杂，首先是其销售能力拔群。

该机构由美国房地产开发商，迈阿密海豚队老板史蒂芬·罗斯（Stephen Ross）控制。从2013年推出ICC国际冠军杯开始，便致力于将欧洲顶级足球赛事引入北美、亚洲市场。拜仁慕尼黑、切尔西、曼联等欧洲豪门球队，均是ICC赛事的常规参赛队伍。

Relevent的这一成功经验，让欧足联对其能够在美国市场打开局面充满信心。

没有辜负欧足联的期待，Relevent帮助欧足联和派拉蒙达成了一项价值15亿美元、为期六年的转播协议。将欧冠赛事内容推向北美的线上平台，进一步扩大了赛事的受众范围。

图源：CBS SPORTS

借鉴北美四大体育联盟以及F1、ATP、WTA等体育联盟的经验可以看出，当下体育赛事的成功不仅仅依赖于传统的电视转播和广告收入，更需要深度融合数字平台，快速响应变化、以触及全球年轻观众。

在当下，Relevent无疑是欧足联更理想的合作伙伴。

事实上，随着流媒体平台的崛起，年轻一代球迷对传统电视转播的依赖逐渐减少，Relevent也深刻意识到流媒体是新的增长点。

更早之前，Relevent就帮助西甲联赛在美国、加拿大、墨西哥等国家签署了为期8年、价值20亿美元的转播协议，这一协议涉及到ESPN+、SKY等流媒体服务，成为西甲迄今为止最大的国际转播协议。前不久，Relevent还促成了派拉蒙转播英格兰足球联赛（EFL）的合同，未来德甲联赛在北美的版权销售也将由其一手经办。

可以看出，Relevent的优势不仅限于传统的版权代理。通过与流媒体平台的深度合作，再加上社交媒体广告和品牌赞助等创新模式，它已经转型为精通数字化和社交媒体运营的体育产业巨头。

这种多维度的盈利模式，不仅提升了赛事的收入来源，也使Relevent成为一个优秀的版权市场玩家。

同样值得注意的是，随着Relevent接手欧足联赛事的全球版权后，体育产业的版权生态或许也进入了新的阶段。

Relevent在北美市场的成功经验很可能会在其他地区得到复制，并推出定制化内容。同时，流媒体平台的比重将在未来的体育版权交易中不断增加，版权交易将形成更加多元化的商业模式。

总的来看，随着欧足联与Relevent的合作深入，欧冠决赛是否会在美国举行，已经不再是空穴来风的猜测，而是一个愈加接近现实的可能。

与此同时，随着美国和中东投资者的持续注资，欧洲足球的商业格局也在经历前所未有的变革。

欧洲足球的下一个黄金时代，最终要由美国人来决定了吗？