赛后镜头前,德约科维奇拿起笔,一笔一划写下汉字“福”。这个满载中国祝福含义的字符,成了他在此次上海大师赛的缩影。
在10月9日晚结束的上海大师赛男单四分之一决赛中,德约科维奇以6比3、7比5击败比利时新星贝尔赫斯,闯入四强,朝着个人第五座上海大师赛冠军奖杯继续迈进。凭借这场胜利,38岁的塞尔维亚人成为大师赛历史上最年长的单打四强选手。
今年已是德约科维奇第11次征战上海大师赛,也是他第10次闯入半决赛。德约坦言,这样的成就离不开中国球迷的一路陪伴。“我喜欢在中国打球,观众的支持总能让你感到舒服、获得助力。当你在球场上感到低落时,他们会把你托举起来。”他坦言,“这就是正在发生的事情。基本上最近每场比赛都是如此。”
诚如德约所言,他在上海大师赛头三轮比赛都不轻松,顶着上海的高温与高湿度,也面临过腿部伤势与体能透支,每场比赛都堪称硬仗。尤其是上一场面对西班牙选手穆纳尔,他经历伤病、呕吐等困难,最终服下止疼片后顽强取胜。
本场对阵贝尔赫斯的比分看似轻松,德约却坦陈“一点都不轻松”。“说实话,我在场上只是努力‘活’下来。”德约赛后回忆道,“最近几天的比赛条件对所有选手来说都极具挑战性,我能做的就是在场上坚持下去。很高兴能跨过这道难关。”
“在这里的最近几场比赛,我的精力水平一直有点挣扎。”德约表示,现场观众的支持,正是支撑他咬牙扛住的关键,“每当我有机会,观众都能让我感受到,他们都守护在我身后。你知道,我能听到那种声浪,那种能量驱动着我。所以我很享受。即使我在场上很辛苦,但同时也很享受在他们面前打球。”
作为男子网球史上最伟大球员,德约科维奇早已斩获无数荣誉,但当被问及“这项运动中是否仍有事物能让你震撼”时,他脱口而出:“那一定是温布尔登中央球场。每一次我从更衣室走出来,走向中央球场,穿过那个会员区,看到历史长廊,那里有所有的照片和奖杯。你知道温布尔登的每个人都非常优雅和专业,那只是一种完全不同的感觉。这会让我激动得起鸡皮疙瘩。”
此外,上海大师赛的赛场同样令德约震撼:“不只是因为我们在这里。每当我踏上这个中央球场,每场比赛都给我带来了难以置信的情感和感受,因为我得到了如此多的支持。我没有料到会有这么热烈的支持。我知道人们欣赏和尊重我在过去二十多年里取得的成就,但每年大家都对我越来越好。”
德约的半决赛对手将是本届赛事最大黑马——摩纳哥资格赛选手瓦舍罗。若能战胜对手并最终夺冠,他将继2023年巴黎大师赛后时隔近两年再次斩获大师赛冠军,并刷新由自己保持的大师赛冠军总数纪录(40)。