黄志红1965年5月7日出生于浙江省兰溪市，1979年先后入选浙江田径队和国家田径队。

1986年第10届亚运会，黄志红以17.51米的成绩获得冠军。1987年黄志红连破女子铅球19米和20米两个大关，成绩达到20.22米。1988年她首次参加第24届奥运会，就以19.82米的成绩获得第8名。1989年除以20.56米夺得第15届世界大学生运动会女子铅球冠军外，她在这一年还创造了21.28米的世界第二好成绩。

1990年6月以21.52米获全国田径锦标赛冠军，列当年世界第2位。同年10月在第11届亚运会上以20.46米获得银牌，并破亚运会纪录。

1991年她在第3届世界田径锦标赛、世界田径大奖赛均获女子铅球冠军，成为中国田径史上第一位获田赛项目世界冠军的运动员。同年她还获得第3届室内世界田径锦标赛亚军，第9届亚洲田径锦标赛冠军。这一年她的最好成绩为20.83米，列世界第2位。1992年黄志红在第25届奥运会上以20.47米的成绩获得银牌，这是我国女运动员在奥运会田赛项目中取得的最好成绩。1995年，30岁的黄志红在第5届世界田径锦标赛上以20.07米的成绩获得银牌。

黄志红身体素质好，自我训练能力强，其技术特点是专项速度快。她曾多次被评为“全国田径十佳运动会”。