莱斯特城，童话告终梦未碎

很多童话都结束于“王子和公主永远幸福地生活下去”，是因为如果继续写下去，现实的残酷就会将此前的美满全部打破。英超联赛卫冕冠军莱斯特城队就像是足球世界里的“灰姑娘”：在十二点钟声敲响之后，一切华丽都归于平淡。在英超联赛第14轮中，卫冕冠军不敌桑德兰队遭遇连续5轮不胜，仅比积分榜末位高出4分，又回到了为保级而战的命运。然而即使童话已成过去时的“狐狸城”，依然有欧冠梦可以追寻。

若论球队本赛季相比上赛季人员上的变化，主力阵容中只被抽走了后腰坎特。真正的变化在于卫冕冠军的打法被对手们彻底吃透。如今英超球队在面对莱斯特城时注意掐断中场和前锋间的联系，并极度挤压“妖刀”马赫雷斯的空间，打不出反击在防守中又少了道“铁闸”，令球队进退失据。

这就是为何数据显示上赛季几员大将陷入低迷的原因。上赛季银靴奖得主瓦尔迪，本赛季保持全勤却只录得2粒进球。上赛季英超最佳球员马赫雷斯穿针引线的灵性也消磨殆尽，场均过人相比上赛季少了1次，关键传球也从1.8次下降到1.4次。

球队的低迷除了主力状态的回落，自然也有分心欧冠联赛的缘故。作为英超冠军列入欧冠小组赛第一档球队，首次参加此项赛事的莱斯特城在实力不强但常客不少的G组中砍瓜切菜般在前五轮取得四胜一平锁定小组头名，13个积分和他们在联赛打了14轮比赛所得的一样多。

反观球队在每次欧冠比赛前的5场联赛上，却只取得了1平4负的成绩。不过，在欧冠中面对着并不熟悉他们的对手，莱斯特城反倒打出了上赛季在英超中的犀利反击。但从欧冠数据来看，马赫雷斯等人的效率几乎和去年联赛相同，可见球队打法在欧战中尚有一定竞争力。

展望欧冠淘汰赛，莱斯特城队会是拜仁慕尼黑、皇家马德里等可能屈居小组第二的豪门心目中理想的对手。不过，暂不必分心欧战的他们若能利用时间窗口努力保级甚至回到中游，在转年2月进行的1／8决赛上就绝不会束手就擒。球队未来3个月的联赛赛程中，只有主场迎战曼城和切尔西的两场硬仗。像灰姑娘脱下一身华服的莱斯特城，只要阵容能够喘息，梦想就有继续的动力。毕竟问鼎英超的“小目标”都已实现，在欧冠更进一步也远非遥不可及。　　　　新华社