曾经连酒店都无法入住的厄瓜多尔，在世界杯赢回尊重

2比0，厄瓜多尔在世界杯揭幕战中力克东道主卡塔尔，打破东道主揭幕战不输球魔咒的同时，也戳破了赛前不良自媒体曝出的，关于他们难抵卡塔尔人金元攻势，准备卖球求荣的传闻。

次战1比1战平志在冲冠的荷兰，并且压制荷兰全场只有两次射门，虽然最终第三战1比2不敌塞内加尔，在前两场表现抢眼的情况下遗憾出局，但这支厄瓜多尔已经用自己的表现，赢得了全世界的欣赏与尊重。

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文 / 朱渊

编 / 李佳浚

很难想象，这支闪亮世界杯舞台的厄瓜多尔，还曾在5年半以前与中国男足有过一段短暂交集：两支国家队的FIFA排名都来到过第70位。当时的厄瓜多尔男足，甚至自嘲起来也和国足有几分相似：他们球迷的助威口号是「梦想无价」；国足球迷则在场边打出了「心若在，梦就在」。

但如今一切都变了，习惯于在电视机前当观众的国足球迷，「心」和「梦」同时缺席；而厄瓜多尔却诞生了一支史上身价最高的国家队，他们成功力压哥伦比亚、智利、巴拉圭等传统足球强国，晋级卡塔尔世界杯，并在世界杯打出了精彩的表现。

想要解释厄瓜多尔足球的突然崛起，你当然可以简单粗暴地套用「伟人理论」，即一名或几名英雄人物单枪匹马地成就一个时代，比如目前在勒沃库森坐稳主力的因卡皮耶；连皇马都有意求购的布莱顿中场莫伊塞斯·凯塞多；上赛季跟随比利亚雷亚尔闯入欧冠半决赛的埃斯图皮尼安；以及两场独中三球的老将恩纳·巴伦西亚。

但事实上，厄瓜多尔足球的进步很大程度上是时代的产物。

被PS到梅西与C罗棋局上的瓦伦西亚，用3粒进球给全世界留下了深刻印象

以上世纪90年代中期为起点，厄瓜多尔足球开始发生剧变。厄瓜多尔最有名的球星、前曼联球星安东尼奥·巴伦西亚，就是这波改革的受益者。他的母亲是在球场外卖饮料的小贩，父亲则负责将这些饮料瓶，卖给首都基多市中心的废品回收站。巴伦西亚的工作，是为父亲收集这些饮料瓶，空暇之余，就在球场周围的空地上赤脚踢球。

1996年的一天，一名在球场外向巴伦西亚母亲购买饮料的球探，无意中发现了巴伦西亚异常的足球天赋，并随后将他带到了由足协出资新建的训练基地——厄瓜多尔史上最著名的球星由此诞生。

巴伦西亚点球攻入2022卡塔尔世界杯首球

同样在1996年，南美足联在行政管理上做出了巨大调整。以世界杯预选赛为例：在此之前，南美十个成员国被分成2~3个小组，根据分组数量情况，小组第一、第两名直接晋级。这样的赛制比赛数量少，晋级效率高，粗暴简单。1996年开始，赛制突然转变成了如今十个成员国之间马拉松式的主客场两回合积分制。

事实证明，这样的马拉松式主客场赛制更符合南美足联成员国的分布特点。南美足协一共只有10支球队，这使得原本国家队的比赛周期短、间歇期长——诸如巴西、阿根廷这类传统豪强，大可以借着高质量国际友谊赛保持状态，以赛代练；但像厄瓜多尔这种小国，长时间无高质量比赛可打，水平自然难以进步。

1996年，南美足联开始全面效仿欧洲，以打包的方式为旗下成员国安排国际友谊赛，如此一来成员国不仅能频繁地打上高质量比赛，就连收入也变得稳定。由于比赛数量增加，国家队集训的频率也就得到提高，自然国家队的磨合和战斗力也得以提升。成年国家队带来的收入，能帮助足协聘请更好的教练和发展青训。

这种管理方式的转变，尤其对厄瓜多尔这类足球小国的水平提高卓有成效。1996年之前，厄瓜多尔在漫长的世界杯预选赛历史上总共只赢过5场比赛。这之后，他们进步神速：2002年和中国队一样，历史上首次晋级世界杯正赛；4年后的德国，他们成功杀入世界杯淘汰赛；如今他们已第四次参加世界杯。

布莱顿中场莫伊塞斯·凯塞多

他们的进步速度如此之快，以至于许多人印象中的厄瓜多尔还是那种参加比赛纯粹为了凑数或避免惨败的弱旅。就连南美足联的其他成员国，也没有准备好他们的崛起。2004年，厄瓜多尔以一个奇葩的理由从当年的美洲杯中退出：他们原本预定的主办方酒店，以接待阿根廷队为由，拒绝了他们的入住。「如果连酒店都不尊重我们的预定，那么我们还有必要参赛吗？」时任厄瓜多尔足协主席叹息道——在弱肉强食的南美足坛，尊重是一种奢侈。

与此同时，厄瓜多尔经济也从90年代中期开始，经历着巨变。1999年到2007年的8年时间，厄瓜多尔的GDP翻了整整一倍，之后保持着平均每年4%的速度增长。经济上的强势表现，迅速在足球层面得以显现：那些有天赋的厄瓜多尔天才，不再需要通过留洋来兑现自己的天赋，与此同时厄瓜多尔本土联赛也开始吸引南美其他国家的外援加盟，尤其是对阿根廷外援。2008年，厄瓜多尔俱乐部基多体育大学勇夺南美解放者杯冠军，迎来了这个国家足球的高光时刻。

当年的夺冠，让整个厄瓜多尔陷入狂欢，甚至连原本老死不相往来的联赛宿敌山谷独立，也向基多体育大学队表达了祝贺——正如历史学家托尼.朱特在书中写的那样——足球团结国家。如今的许多新一代厄瓜多尔球员，都因为这座奖杯的激励而走上职业道路——当时效力山谷独立的因卡皮耶、莫伊塞斯·凯塞多、在基多体育大学梯队的埃斯图皮尼安均是如此。

值得一提的是，当年那支夺冠的基多体育大学队，是以本土球员为班底，证明厄瓜多尔的青训开始收获。新一代厄瓜多尔球员的集体喷涌，开始吸引了来自传统足球大国的注意。

以山谷独立为例，08年开始俱乐部逐渐与德国、比利时及阿根廷俱乐部之间建立联系与合作，为之后向外输送优质年轻球员，打下了扎实基础。其中与著名的比利时足球咨询机构「二过一」的合作，更是搭建了一个完整的、分为不同阶段的海外晋升通道——类似于红牛集团与城市足球集团的做法。因卡皮耶、莫伊塞斯·凯塞多、埃斯图皮尼安便是这些合作的直接受益者。

这届世界杯上，厄瓜多尔很好地延续预选赛时所使用的快速转换战术，通过几个关键位置上的关键球员，进行快速向前传导，也取得了不错的成绩。

虽然最终还是在小组赛阶段就遗憾告别2022卡塔尔世界杯，但是厄瓜多尔人已经用自己的表现赢得了全世界的尊重。我们也相信他们会在未来带来更多惊喜，成为世界足坛一股有生力量。

摆正自己的位置，找到适合自己的道路，这话听起来简单，但在现实足球世界里，却很难得——因为总有一些不切实际的梦想，让人分心和偏心。