中国奥运首金由萨翁颁发

萨翁与何振梁成为国际奥委会同事

87岁高龄萨翁亲临北京奥运现场

萨翁与邓亚萍的“忘年交”传为佳话

1978年4月21日，也就是整整32年前，萨马兰奇以西班牙驻莫斯科大使和国际奥委会第一副主席特使的身份首次访问中国；一年半后，在萨马兰奇的鼎力相助和积极操作下，成功恢复中国在国际奥委会的合法席位，让中国重回奥林匹克大家庭。当时萨马兰奇就说:“中国有着十亿人口，却不属于奥林匹克。回到奥林匹克的这个决定实在是太奇妙了。”

1982年，已经成为国际奥委会主席的萨翁第二次访问中国，并与邓小平见面并就未来在中国举办奥运会的话题进行了讨论。而就在之前一年，何振梁也在萨马兰奇的帮助下当选为国际奥林匹克委员会委员，使得中国人在国际体育组织中占据一席之地，同时也让萨翁可以更近距离的了解中国。除了何振梁，还有一位中国运动员的命运也因为萨马兰奇而改变，她就是邓亚萍。退役后，邓亚萍在萨马兰奇的推荐下，成为国际奥委会运动员委员会委员，由此成为第一位进入国际奥委会的中国运动员。

1984年洛杉矶奥运会，许海峰为中国代表团赢得了历史上首枚奥运金牌，萨马兰奇以国际奥委会主席身份为许海峰颁奖，而那枚金牌也是他担任奥委会主席后所颁发的首枚夏季奥运会金牌。生前回忆起此事，萨翁表示仍记忆犹新:“是我亲手为第1块金牌的获得者射击运动员(许海峰)颁发金牌，对我来说，那一刻意味着欣慰，也意味着一种荣誉。这已经成为历史上重要的一刻，中国获得的第一枚金牌是我颁发的。我借此代表国际奥委会感谢中国能来参加洛杉矶奥运会。”

1989年，萨马兰奇再次造访中国并与高层接触，实质性的商谈了把奥运会交给中国主办的可能性，可以说那是北京奥运梦想的起点。萨马兰奇当时表态:“从把中国请回国际奥林匹克大家庭，到亲眼看到中国举办一届伟大的奥运会，更重要的是，看到奥运会真正起到了帮助中国走向世界、并将在未来世界扮演至关重要角色的作用，我觉得中国是我在奥林匹克运动生涯中的最大成就。”

1993年当中国申办2000年奥运会以一票之差输给悉尼后，是萨马兰奇鼓励中国奥委会再次申办。

2001年7月13日，萨马兰奇用浑厚的声音宣布北京为2008年奥运会举办城市！“在揭晓之前我猜想，北京应该就是胜利者。我想，中国人非常高兴，我们也因此而高兴。那个晚上,对于国际奥委会,对于(中国)政府,对于我自己来说都是重要的。”三天后，完成了在任期间最大心愿的萨马兰奇宣布卸任。