朱燕铭告诉本刊记者，宋容慧天分还可以，但不是特别天才的那种，后天努力在成功中占了很大部分。“我带她的时候，和她年龄差不多的另一个女孩已经定完段了。”

这个女孩是来自大庆的李赫，比宋容慧大几个月，学棋两年即夺得全国“育苗杯”围棋赛儿童组冠军，此后获得各种大小的围棋冠军头衔无数，是宋容慧的主要竞争对手。她的棋力比宋容慧好一点，一直压住宋容慧。而2003年全国少年赛冠军的殊荣给李赫的命运带来了转变。因为这一成绩，她有幸入选清风少年围棋队。清风少年围棋队是贵州百灵制药厂与清风围棋俱乐部组建的一支旨在培养少年围棋天才的专业化队伍，在队里受训的棋童不仅学费全免，还能定期接受罗洗河九段、王磊八段等顶尖高手的指导。

而此时的宋容慧一直是边读书、边下棋。上小学，还能保证每天3小时的练棋，到了初中，一天只有1小时，进步比较慢。朱燕铭说，和宋容慧同期学棋的孩子有的不学了，有的去北京还定上了段，班里只剩了宋容慧，和比自己小的孩子在一起，心理优势没了。加上家里买了房，经济上紧张，全国比赛没人带着去，宋容慧突然没目标了，特别失落。“以前活泼、淘气，后来特沉默，学棋也没动力。”此时的宋成哲觉得女儿已经落后李赫太多，对女儿能否成为职业棋手也没了自信。

彼时的宋容慧已在众星荟萃的棋场成为了新星

宋容慧读初二时，有一个全国少儿围棋赛，宋成哲本不打算让女儿去，架不住朱燕铭一再劝说，让妻子带去参加了比赛。让宋成哲意外的是，宋容慧虽然成绩比李赫差一点，但差距并不大。不仅如此，她还在当年“全国晚报杯”里获得最佳女棋手奖。宋成哲和朱燕铭一分析，孩子没休学还能有这个水平，如果休学，进步岂不更快？

宋成哲说他于是让妻子特意到北京的有名道场转了一遍，最后选择了收费最高的岳权道场。宋成哲说，“岳权道场是岳亮和韩国妻子权孝珍共同开办的，采取传统的日、韩围棋道场模式，吃住学一起，教育严格”。

宋容慧曾经边上学边下棋，放弃了自己引以为豪的学业，她付出的只有自己知道