1976年 第6届亚洲杯 中国第三
　1976年，中国男足第一次参加亚洲杯，中国队和朝鲜携手小组出线，进入 四强的队伍是科威特、伊拉克、伊朗和中国。两场半决赛，中国队0比2不敌卫冕冠军伊朗，而科威特队3比2胜伊拉克队。决赛在伊朗和科威特之间进行，结果伊朗队1比0战胜了科威特队，连续第三次称雄亚洲足坛。

　1980年 第7届亚洲杯 中国小组未出线
1980年亚洲杯在9月15日到30日举行决赛阶段赛事，决赛分为A、B两小组，A组：伊朗，朝鲜，叙利亚，中国，孟加拉国，B组：韩国，科威特，马来西亚，卡塔尔，阿联酋。最后科威特、伊朗，韩国和朝鲜挺进半决赛，科威特在决赛中3比0战胜韩国获得冠军。中国小组第四，未能出线。

　1984年 第8届亚洲杯 中国亚军
1984年亚洲杯，中国队在小组赛中先以0比2负于伊朗队，接着分别以2比0、3比0、5比0战胜新加坡、印度和阿联酋队，列第1位出线，半决赛通过加时1比0胜科威特队，决赛中0比2负于沙特队后荣获亚军。这也是目前中国队在亚洲杯上的最佳战绩，后卫贾秀全同时以独进4球获最佳射手称号。

　1988年 第9届亚洲杯 中国第四
1988年亚洲杯决赛阶段，中国队在小组赛中分别以3比0、1比0胜叙利亚和巴林队，2比2平科威特队，0比1负于沙特队，列小组第2位。半决赛通过加时以1比2负于韩国队，最后在90分钟0比0后的点球战中以0比3负于伊朗队，获第4名。

　1992年 第10届亚洲杯 中国第3
　1992年亚洲杯决赛圈于1992年10月29日到11月8日在日本广岛举行。A组：日本，阿联酋，朝鲜，伊朗，B组：沙特阿拉伯，中国，卡塔尔，泰国。半决赛对阵形势为日本VS中国，沙特阿拉伯VS阿联酋，结果日本和沙特顺利晋级决赛，东道主日本队在决赛中1比0力克卫冕冠军沙特，首次赢得亚洲杯，在争夺第三名的比赛中，中国队通过点球大战战胜阿联酋。

　1996年 第11届亚洲杯 中国前八
1996年亚洲杯参加决赛的队伍扩大为12支，分为三个小组，每组前两名和成绩最好的两个小组的第三名晋级八强，中国队以小组第二的身份晋级前8名，但最终以3比4负于沙特。晋级四强的球队全部来自西亚，最后沙特阿拉伯队夺得了冠军。

　2000年 第11届亚洲杯 中国第四
　2000年亚洲杯是东亚足球的节日，在1/4决赛中，韩国2-1逆转伊朗，日本4-1扫荡伊拉克，中国3-1轻取卡塔尔。中国队在多名主力无法上场的情况下，在全体球员的不懈努力之下，凭借高昂斗志，打出了最佳水平，最终仅以0-1失利，以哀兵之势小负韩国，获得第四名。日本队在决赛中又以1-0击败沙特夺冠。

　2004年 第12届亚洲杯 中国亚军
2004年亚洲杯，16个队参加决赛圈的角逐。最终中国、伊朗、巴林、日本杀进半决赛，中国队在半决赛中力克劲旅伊朗队，与日本队在决赛中遭遇。在这场焦点之战中，日本队3-1击败中国队，而中国队不得不接受惨败的现实，屈居亚军，未能打破1984年创下的最好成绩。

　 2007年 第13届亚洲杯 中国小组未出线
2007年7月18日，中国队迎来亚洲杯小组赛最后一场与乌兹别克斯坦的出线生死战。最终，中国队0比3告负，三战一胜一平一负，积4分惨遭淘汰，近27年首次亚洲杯小组未出线。

　 2011年 第14届亚洲杯 中国小组未出线
2011年1月17日，2011年亚洲杯A组小组赛最后一轮，背水一战的中国队在阿尔-加拉法球场迎来了乌兹别克斯坦队，最终中国2-2战平战过后，中国队小组赛1胜1平1负积4分，位列小组第三，与第四名科威特队同遭淘汰。同组的乌兹别克斯坦和卡塔尔携手晋级八强。

　2015年 第15届亚洲杯 中国队预选赛进行中
　2015年亚洲杯预选赛已经全面展开，中国和沙特、伊拉克、泰国分在同一小组。最终中国队以成绩最好的小组第三的身份晋级决赛圈。