世界杯里，英格兰队为什么要在赛前单膝下跪？

是球迷的壹读君 | 闫梓萌

世界杯的赛场，除了踢球，还有一些行为，富有意义。

北京时间11月21日21时，卡塔尔世界杯B组小组赛第一轮，英格兰对阵伊朗队。开赛前，英格兰队全体队员突然单膝下跪。

这不是英格兰队第一次在赛前单膝下跪了。自2020年6月开始，英格兰的球队便会在开赛前进行单膝下跪的仪式。在欧冠联赛与欧洲联赛中，更是吸引到德国等其他国家的队员加入到这一行列里来。

所以，英格兰队为什么要在赛前单膝下跪？这一行为又有什么意义？

单膝跪地与反种族歧视

先说结论：球员们以单膝下跪的动作，来表达反种族歧视的社会态度。

事实上，单膝跪地这一动作与种族问题的联系，并非是在足球场上才开始的。

二者之间的“渊源”可追溯至18世纪。彼时英国废除奴隶制协会的标志图案中，一位非奴被手铐、脚铐禁锢着，单膝跪地，其身周围用英文写着：“难道我非人，非兄弟？”(Am I not a man and a brother?)

图源大都会艺术博物馆官网

这一标志最先由英国陶艺家约书亚·韦奇伍德负责生产。他的工厂还将该徽章制作成碧玉浮雕，在英国和美国广泛出售，也因此，该标志亦被称作“韦奇伍德反奴隶制徽章”(Wedgwood anti-slavery medallion)。

由于徽章上的非奴形象设计真实与直观，再加上周边产品的广泛发行，这一图案很快便成为了英国废奴运动的标志，流行了起来。人们佩戴的吊坠、鼻烟盒的设计、手链、发卡等时尚物品纷纷开始加入该设计。

最终，这一经典标志推动了废奴运动的发展。1833年，英国议会通过废奴法案（Slavery Abolition Act），判定英国殖民地的奴隶制为不合法。1834年，英国所有奴隶全部解放，但仍然要为前主人工作至1838年作为适应期。1838年，英国奴隶终于真正解放。

从一个经典标志图案到人们首次在现实生活中，以单膝跪地的方式表达对种族歧视的抗议，则又过去了100年。

1965年，美国的反种族歧视者们，沿着塞尔玛到蒙哥马的高速公路，进行了三场抗议游行。这些游行由非暴力活动家组织，以表明非裔美国人无视种族隔离压迫的意愿。同年2月1日，在阿拉巴马州的塞尔玛，马丁·路德·金同其他抗议者一起单膝下跪，进行祈祷。

图为马丁·路德·金，他正在发表著名演讲《我有一个梦想》

单膝跪地的姿势“走入”体育赛场，则是在2016年。

2016年8月，美国橄榄球运动员卡佩尼克在美国NFL赛季开始前的奏国歌环节拒绝起立，坚持坐在原位置，以此表达自己对警方区别对待非裔造成的多起非裔死亡事件的不满。但是，这个动作的“动静”不够大，当下没有引起人们的注意。

橄榄球运动员单膝跪地表示对种族歧视的抗议|图源：央视网视频截图

到了2016年9月1日，在与同为橄榄球球员并且也是军人的内特·博耶交流后，卡佩尼克将动作改为单膝跪地。他表示，这一变化是为了在继续抗议的同时表达对军人的尊重。与卡佩尼克同属旧金山49人队的埃里克·里德在当天也加入了卡佩尼克，在国歌奏响时单膝下跪。随后，越来越多的球员纷纷加入这一抗议行为中。

时任美国总统奥巴马对这一现象持支持态度，并表示这“引发了人们对真正需要关注的问题的讨论”。

彼时美国媒体CNN的相关报道

2017年，特朗普上台后不久，对球员在播放国歌时单膝跪地的行为表示不满，并要求NFL开除参与抗议的球员。在特朗普的批评言论发生之后，更多的人参与到单膝跪地以示抗议的活动中。特朗普的相关推特推文为抗议球员引来了更多的关注，人们对这一问题持两种态度：一种是支持卡佩尼克和其他球员的抗议活动，以唤起人们对非裔面临的警察暴力的关注；另一种是认为下跪是对国家、国旗或军队的不敬行为。

自此以后，单膝下跪便在人们心中成为了反种族歧视的符号。

单膝跪地走入足球赛场

足球赛场上首次出现单膝跪地的姿势则是在2020年。

“导火索”是5·25美国警察暴力执法事件。2020年5月25日，美国非裔男子乔治·弗洛伊德因涉嫌使用假钞被捕。在被警察单膝跪压于其脖颈处期间，弗洛伊德多次表达其呼吸困难，并最终失去知觉，于急救室被宣告死亡。

该事件在全球引起关注，尤其是同样面对种族歧视问题的西方国家，出现了许多相关运动。

英格兰男足和女足队采取赛前单膝跪地的方式以示抗议，并将这一姿势带入了欧洲赛场上，随后，更多球队加入了跪地反对的阵营。

2021年6月，英格兰球员在欧洲杯D组预选赛中单膝跪地，图源：EPA Images/Andy Rain

但同时也有其他球队及官员、球迷对此持异议，他们表示已经厌倦了政治讨论带入足球赛场的行为，并且认为用单膝跪地的姿势反对种族歧视的意义早已弱化。

单膝跪地的其他含义

单膝跪地这一姿势并不仅仅与反歧视运动有关。两千年以前，人们便会用单膝下跪的姿势来表达敬畏与服从。

在拜占庭的仪式中，人们会行拜礼以示敬畏与祈求。具体的身体动作因等级而变，有完全的跪拜、屈膝、鞠躬等。

这一礼节经过不断的发展，演变为了屈膝礼。在中世纪的欧洲，人们左膝跪地表示对国王和贵族的尊重，并且一直保持跪地姿势，直到被允许站起。单膝跪地的礼节被视作尊重甚至是服务的象征，一直流传，其象征含义也深入人们的脑海。因此，单膝跪地也成为了传统的求婚姿势，来表达对配偶的忠诚。

中国清朝亦有类似的行礼，行礼者往往一腿屈膝，身体前倾。这一姿势源于满族习俗，又称“打千”。《老残游记》中的相关描述：“这一羣人来了，彼此招呼，有打千儿的，有作揖的，大半打千儿的多。”

此外，单膝跪地在橄榄球比赛中也是一种礼节。

当有球员受伤时，其他球员大多会单膝跪地，表示对伤者的关心和尊重。

从表示对上级的服从到如今的表示对不公的抗争，单膝跪地的姿势发展到今天，经历了人类社会的不同发展阶段，在各个场合被赋予许多不一样的含义。对于在体育赛场上进行政治表达的行为，相关争议从未停止过。

至于争议事件引发的大规模关注与讨论，我们也不必害怕或抗拒，因为或许正是在种种观点的碰撞之中，人们逐渐为社会问题找到新的出路。

参考资料：

[1]BBC NEWS:What's taking the knee and why is it important? 2022.11.21

[2]BBC NEWS:Euros and taking the knee: Why some England fans say they are booing players. 2022.6.7

[3]the oxford dictionary of byzantium