1993年中国队参加第15届世界杯预选赛的教练员是德国人施拉普纳。亚洲区第一组的第一循环赛在约旦伊尔比德进行。对巴基斯坦队37分钟吴群立传高洪波首开记录；下半时前6分吴群立两度妙传蔡晟梅开二度；第71分郝海东头球得分；83分蔡晟进第三球，中国队5比0胜。二战对东道主队，49分蔡晟被犯吴群立的点球被达乌德扑出；61分高洪波的头球打破僵局；68分吴群立锦上添花；89分蔡晟接长传球轻松得分，中国队3比0胜。对也门队赛到60分范志毅高抬腿蹬踏，对方间接任意球打进，中国队0比1负。对伊拉克队第47分，哈拉夫抢在徐韬出击前横传，拉迪把球打入空门，中国队0比1负。第二循环赛在成都进行，对巴基斯坦队到了17分蔡晟点球不进；62分、64分、89分由高洪波进两球郝海东进头球，中国队3比0胜。对约旦队15分时郝海东单骑闯关被阻，黎兵直接任意球进；下半时开场不久吴群立过两人传出，而后高洪波过了守门员进球；黎兵、高洪波得角球再得分，对方冷射进球，中国队4比1胜。对也门队打到73分，谢育新强行突破被绊，徐弘点球进，中国队1比0胜。最后对出线已成定局的伊拉克队，48分通过转移配合由纳依姆近门命射成功；5分钟后徐弘得定位球头槌扳平；89分黎兵开角球，徐弘撞倒对方门将由赵发庆顶进，中国队2比1胜列分组第二，第五次失去晋级资格。1994年美国世界杯正赛期间，中国的电视观众人数一直飙升。《体坛周报》也应运而生，发展到如今中国体育运动平面传媒当之无愧的龙头老大地步。